O órfão que virou cã
Nascido Temujin por volta de 1162, o pai de Gengis Khan foi assassinado quando ele tinha nove anos. Sua família foi abandonada para morrer de fome na estepe. Por alianças astutas, uniu as tribos mongóis em 1206 e tomou o título 'Gengis Khan', 'Governante Universal'.
Guerra-relâmpago
Os mongóis foram os melhores arqueiros a cavalo da história. Cada guerreiro mantinha 3–4 cavalos e cavalgava 100 km por dia — o dobro de qualquer exército inimigo. Usaram retiradas fingidas e engenheiros de cerco chineses. De 1219 a 1227, esmagaram o Império Corásmio, o norte da China e a Pérsia.
O maior império terrestre
Em 1279, o Império Mongol se estendia da Coreia à Hungria — 23 milhões de km², o maior império terrestre contíguo da história. A Pax Mongolica tornou a Rota da Seda segura: Marco Polo viajou à China.
Legado: destruidor e unificador
Gengis Khan morreu em 1227, seu túmulo segue oculto. Seu império dividiu-se em quatro canatos. Estudos de DNA sugerem que 1 em cada 200 homens pode descender dele. Os mongóis foram conquistadores brutais — mas religiosamente tolerantes, conectaram a Eurásia.