الشرارة في سراييفو
في 28 يونيو 1914، اغتال غافريلو برينسيب الأرشيدوق فرانز فرديناند في سراييفو. كانت الشرارة — لكن برميل البارود كان عقودًا من التحالفات المتنافسة وسباق التسلح والقومية. خلال أسابيع، جر نظام التحالفات 32 دولة إلى الحرب.
جحيم الخنادق
تجمدت الجبهة الغربية في 700 كم من الخنادق. عاش الجنود في الوحل مع الجرذان. ظهرت أهوال جديدة: الغاز السام والدبابات والطائرات. معارك مثل فردان والسوم قتلت مئات الآلاف.
أمريكا ترجح الكفة
بحلول 1917، كانت كل الأطراف منهكة. حرب الغواصات الألمانية غير المقيدة أغرقت سفنًا أمريكية، فدخلت أمريكا الحرب. في 11 نوفمبر 1918، استسلمت ألمانيا. التكلفة: 20 مليون قتيل.
السلام الذي فشل
حمّلت معاهدة فرساي (1919) ألمانيا المسؤولية كاملة وفرضت تعويضات ساحقة. انهارت أربع إمبراطوريات. لكن إذلال فرساي زرع بذور الحرب العالمية الثانية.