Lebih dari Sutra
Jalur Sutra bukan satu jalan melainkan jaringan rute 7.000 mil dari Tiongkok ke Mediterania. Ia membawa lebih dari sutra: rempah, giok, kuda — dan gagasan. Buddhisme mencapai Tiongkok lewat jalan ini.
Pedagang Pemberani
Menyeberangi Gurun Taklamakan memakan waktu berbulan-bulan. Pedagang bepergian dalam karavan ratusan unta. Kota seperti Samarkand menjadi pusat gemerlap.
Gagasan Bergerak
Jalur Sutra adalah jalan tol informasi pertama. Buddhisme mencapai Tiongkok, Islam menyebar ke Asia Tengah. Teknologi mengalir: kertas dan kompas Tiongkok ke barat; matematika Barat ke timur.
Akhir Jalan
Perdamaian Mongol membuat jalan teraman pada 1200-an — perjalanan terkenal Marco Polo terjadi saat itu. Namun rute laut lebih murah, dan pada 1500 kapal Eropa menghindari rute darat.