أكثر من الحرير
لم يكن طريق الحرير طريقًا واحدًا بل شبكة طرق تمتد 7000 ميل من الصين إلى المتوسط. حمل أكثر من الحرير: التوابل واليشب والخيول — والأفكار. انتقلت البوذية من الهند إلى الصين عبر هذه الطرق.
التجار الشجعان
عبور صحراء تاكلامكان استغرق شهورًا. سافر التجار في قوافل من مئات الجمال. أصبحت مدن مثل سمرقند وبخارى وكاشغر مراكز لامعة.
الأفكار المتنقلة
كان طريق الحرير أول طريق معلومات في التاريخ. وصلت البوذية إلى الصين، وانتشر الإسلام في آسيا الوسطى. تدفقت التقنيات: الورق والبوصلة الصينية غربًا؛ والرياضيات الغربية شرقًا.
نهاية الطريق
جعل السلام المغولي الطريق الأكثر أمانًا في 1200s — رحلة ماركو بولو الشهيرة حدثت آنذاك. لكن الطرق البحرية أرخص، وبحلول 1500 تجاوزت السفن الأوروبية الطرق البرية.