Tenochtitlan: la Venecia del Nuevo Mundo
La capital azteca Tenochtitlan (1325–1521) tenía más de 200.000 habitantes — más grande que Londres o Sevilla. Construida en una isla lacustre, tenía calzadas, acueductos y chinampas — jardines flotantes.
Los incas: amos de los Andes
El Imperio inca (1438–1533) se extendía 4.000 km por los Andes — el mayor imperio de América. Sin ruedas ni escritura, construyeron 40.000 km de caminos de piedra y muros antisísmicos. Machu Picchu sigue siendo su logro más impresionante.
Oro, dioses y sacrificio
Ambos imperios adoraban dioses solares. Los aztecas practicaban sacrificios humanos a gran escala creyendo que la sangre alimentaba al sol. Los relatos españoles exageraron, pero el asesinato ritual fue real.
La caída: acero, gérmenes y aliados
En 1519–1521, Hernán Cortés derrocó a los aztecas con 500 españoles, más 200.000 aliados nativos. En 1532, Pizarro capturó al emperador inca Atahualpa con 168 hombres. Pero el verdadero asesino fue la viruela: arrasó hasta el 90% de la población nativa.